Context
Kolkata is een stad met 15 miljoen
inwoners. De strijd om het bestaan is er hard. Veel mensen vallen
buiten de boot: ze hebben geen vast inkomen en weinig kans op werk.
Desondanks blijven er mensen van het platteland naar de grote stad
trekken, in de hoop op een beter leven. Zij belanden in één van de
vele sloppenwijken. India is een van de grootste leerproducenten en
-exporteurs ter wereld, met Kolkata als een van de leercentra. Het
leer is voornamelijk afkomstig van koeien en buffels, geslacht door
moslims. Voor hindoes is de koe een heilig dier maar zij mogen het
leer wel bewerken.
Ontwikkeling
Veel producten in het
assortiment van Craft Resource Center zijn een combinatie van
halffabricaten, afkomstig van meerdere producentgroepen uit alle
hoeken van India. De organisatie smeedt op deze manier technieken
en vakmanschappen samen tot een nieuw geheel. Men biedt de
producenten - veelal vrouwen - continuïteit en helpt hen bij het
versterken van de groep en de aanschaf van materialen. Met het
leerproject, gericht op milieuvriendelijk gelooid en bewerkt leer,
draagt Craft Resource Center actief bij aan een productiewijze die
beter is voor mens én milieu. Daarmee zijn alle betrokken partijen
koplopers in de Indiase leersector.
Rol Fair Trade Original
Sinds 2009
werken CRC en Fair Trade Original samen met
lederwarenexperts aan de ontwikkeling van milieuvriendelijk
geproduceerd leer. De huiden worden in de leerlooierij Sheong Shi
anders behandeld dan gewoonlijk, met zo weinig mogelijk zware
metalen en chemicaliën. Hiervoor is een speciaal procedé
ontwikkeld, waardoor het leer toch voldoende soepel is. Halverwege
2010 werd het eerste milieuvriendelijk gelooide leer afgeleverd bij
Allied Craft Producers, de groep die de tassen en portemonnees
produceert. Een half jaar later lag de eerste collectie tassen en
portemonnees onder de naam Fair + Green in de schappen. Het
looiproces is niet alleen aanzienlijk milieuvriendelijker maar ook
beter voor de gezondheid van de 29 leerlooiers. De leerlooierij
Sheong Shi is de beste in de omgeving en
toch kan er nog veel verbeteren op het gebied van veiligheid op de
werkvloer en de gezondheid van de arbeiders. Dit vergt behoorlijke
investeringen die zich pas op lange termijn gaan terugbetalen. In
het kader van een ontwikkelingsprogramma van
Fair Trade Original vinden nieuwe experimenten plaats om het
gebruik van chemicaliën en zware metalen nóg verder terug te
dringen. Ook wordt een kleine looi-test-ton aangeschaft om telkens
de vinger aan de ecologische pols te kunnen houden. Enkele machines
worden in gebruik veiliger gemaakt. Daarnaast zullen de arbeiders
getraind worden in gezondheid en veiligheid op de werkvloer. Een
vaste persoon krijgt de verantwoordelijkheid voor zaken als het
beheer van de EHBO-kist, brandblussers, alarmsysteem, vluchtplan,
eerste hulp en instructie aan alle collega's. De ASN
Foundation draagt hieraan € 5.000 bij.
Toekomst
Met behulp van Fair Trade Original
werkt ook Craft Resource Center op dit moment aan verbetering van
de arbeidsomstandigheden in de vaak informele werkplaatsen.
Tassenproducent Allied Craft Producers investeerde in een EHBO
uitrusting en brandblussers. De werkplaats is schoner en meer
georganiseerd, de vaste medewerkers hebben een
ziektekostenverzekering.