Context
Nergens ter wereld wordt zoveel
landbouwgrond ingezet voor de verbouw van katoen als in India. De
reguliere, intensieve verbouw laat een hoge mate van monocultuur
zien, waaraan veel chemische bestrijdingsmiddelen en een hoog
waterverbruik te pas komen. De arbeidsomstandigheden laten in de
regel te wensen over: het is gevaarlijk en ongezond seizoenswerk
dat slecht wordt betaald. Er komt veel kinderarbeid voor.
Ontwikkeling
Rond de 8.000 boeren zijn
aangesloten bij Chetna Organic. Chetna Organic traint de
katoenboeren in de uitgangspunten van de biologische en de
fairtrade productie. Biologische teelt is goed voor het milieu én
gezonder voor de mensen die op het veld katoen verbouwen. Bovendien
neemt de katoenopbrengst toe, terwijl de kosten (voor
bestrijdingsmiddelen) afnemen. Voeg daarbij de extra premie die
wordt uitbetaald voor biologische katoen en het is duidelijk dat
het inkomen van de boeren dankzij de biologische verbouw
aanzienlijk stijgt. Een aantal boeren is opgeleid tot trainer om de
kennis in het eigen dorp te verspreiden. Anderen zijn opgeleid tot
controleur om na te gaan of alle kennis daadwerkelijk in praktijk
wordt gebracht. De ontwikkelingspremie die de boeren ontvangen voor
hun fairtrade katoen wordt gebruikt voor gemeenschapsprojecten,
zoals dorpsscholen en programma's voor duurzaam
watermanagement.
Chetna Organic verkoopt koopt 90% van haar biologische katoen aan
het Indiase textielbedrijf Rajlakshmi Cotton Mills. De organisaties
zijn aandeelhouders in elkaars bedrijf en hebben een grote
onderlinge betrokkenheid. Dit betekent voor de katoenboeren onder
andere zekerheid over de afname van hun katoen tegen een goede
prijs.
Rajlakshmi Cotton Mills
De textielproductie
vormt een van de oudste industriesectoren in India en is op dit
moment verantwoordelijk voor 20% van de exportinkomsten. Om de
kosten en de invloed van de vakbonden te verminderen, hebben
bedrijven steeds meer onderdelen in de keten uitbesteed en
uitgesplitst naar kleine (onder)aannemers. Hierdoor werkt nu 90%
van de Indiase textielarbeiders (voornamelijk vrouwen) in de
informele sector: slecht betaald en zonder enige zekerheid.
Rajlakshmi Cotton Mills maakt kleding en huishoudtextiel en werkt
uitsluitend met biologisch katoen. Het hele proces, inclusief het
verven, vindt plaats met minimaal gebruik van chemische stoffen.
Het spinnen van het garen en het weven van de stof wordt
uitbesteed. Aan de toeleveranciers worden eisen gesteld op het
gebied van arbeidsomstandigheden, lonen en dergelijke. Bij
Rajlakshmi Cotton Mills worden de stoffen geknipt, in elkaar
gestikt en afgewerkt. Ook de borduursels worden in de eigen fabriek
aangebracht. Het bedrijf biedt de eigen medewerkers goede
arbeidsvoorwaarden en medezeggenschap in de bedrijfsvoering.