Context
In Bangladesh maken zo'n 65.000 producenten - voornamelijk vrouwen
- handwerk bestemd voor verkoop via Aarong. Deels vindt de
productie plaats binnen coöperaties en familiegroepen, maar meer
dan de helft van de mensen is direct in dienst bij een van de 12
hoofd - of 650 subcentra van Aarong verspreid over het gehele land.
96% van de producten wordt verkocht in de eigen winkels van Aarong,
het overige deel is bestemd voor de exportmarkt. De exportmarkt is
dus relatief beperkt, maar van groot belang om internationale
aansluiting te houden op het gebied van design en kwaliteit.
Ontwikkeling
Als grote werkgever speelt Aarong een belangrijke rol in de
armoedebestrijding. Naast het zoeken van afzetmarkten, werkt Aarong
met de producenten actief aan productontwikkeling. De organisatie
dankt haar succes verder aan een zeer grondige kwaliteitsbewaking,
een intensieve communicatie met klanten en een goede logistiek. Van
de individuele groepen en families neemt Aarong soms incidenteel
af. Anderen groeien mede dankzij Aarong uit tot succesvolle
ondernemers. Shafiqul Islam bijvoorbeeld, die midden in een
sloppenwijk een kaarsenmakerij heeft met 28 fulltime werknemers.
Fair Trade Original heeft sinds 1995 een intensieve relatie met de
kaarsenmaker. Er is hard gewerkt aan het verbeteren van de
kwaliteit van zijn kaarsen en het productieproces. De
arbeidsomstandigheden en de veiligheid verbeterden. De werkplaats
is schoner en ruimer en beschikt over schoon drinkwater.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade
Original ondersteunt Aarong op het gebied van trendinformatie en
logistieke adviezen. De Social Audit, in 2010 uitgevoerd bij Aarong
en enkele producentgroepen, bracht een aantal aandachtspunten
aan het licht. Zo zijn niet alle administratieve gegevens van
producenten actueel en moet er meer informatie komen over de
herkomst van de gebruikte grondstoffen. In grotere
productie-eenheden ontbreekt een systeem voor inspraak. Ook de
arbeidsomstandigheden en het milieu verdienen soms extra aandacht.
Als deze verbeterpunten zijn opgepakt, betekent dit een flinke stap
voorwaarts in deze van oorsprong zeer informele sector.
Toekomst
Aarong ziet dat de lokale markt op lange termijn verzadigd raakt.
Daarom neemt zij deel aan internationale beurzen en is zij via
e-commerce op zoek naar nieuwe afnemers. Tot nu toe zijn de
exportklanten met name fairtrade organisaties: Aarong wil zich in
de toekomst ook richten op de reguliere markt. De organisatie
begeleidt hiervoor zo'n 20 werkplaatsen die hoogwaardige producten
maken voor de export. Ook Shafiqul Islam wil verder groeien. Nu
zijn administratie goed op orde is, wil hij Engels leren en zich
verdiepen in marketing. De rol van Fair Trade Original is hem de
benodigde marktinformatie (trends in kaarsen) te geven.