Context
China is voor fairtrade een bijna
onontgonnen gebied, maar staat wegens de grote handelsvolumes en de
vaak slechte arbeidsomstandigheden veel in de belangstelling. De
arbeidswetgeving in China is op papier redelijk goed, maar de
naleving ervan laat in veel gevallen ernstig te wensen over.
Pionier Bambu heeft het Green American Seal of Approval voor de
prestaties van het bedrijf op het gebied van een duurzame
bedrijfsvoering in combinatie met het leveren van
kwaliteitsproducten.
Ontwikkeling
De keus voor China is voor de
oprichters van Bambu - een bevlogen Amerikaans stel dat zich in
Shanghai heeft gevestigd - een bewuste: wegens de aanwezigheid van
bamboe, maar ook om in China te laten zien dat je succesvol kunt
zijn met een sociaal verantwoord en milieuvriendelijk
productiebeleid. De producten zijn gemaakt van bamboe en kurk die
vrij van kunstmest of pesticiden worden geteeld. Dit is zowel goed
voor het milieu als voor de mensen die met de materialen werken.
Bambu hecht aan langere relaties met de toeleverende
productiegroepen en goede arbeidsomstandigheden. Om dit te
waarborgen bezoeken medewerkers van Bambu de werkplaatsen met grote
regelmaat. De producten die Fair Trade Original afneemt, worden
gemaakt in vijf werkplaatsen waar in totaal ruim 100 mensen
werkzaam zijn. Zij verdienen gemiddeld tweemaal het geldende
minimumloon in China waardoor zij een verantwoord inkomen
hebben.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade Original
is al enige tijd op zoek naar verantwoord geproduceerde producten
uit China. Het valt echter niet mee om rechtstreekse contacten te
leggen, de handel in dit land loopt via agenten, bemiddelaars en
tussenhandel. Veel fabrieken zijn grootschalig en transparantie
over de werkomstandigheden is geen bekend fenomeen. De fairtrade
gedachte is er nagenoeg onbekend. Eind 2011 bezochten twee
medewerkers van Fair Trade Original Bambu en enkele werkplaatsen
waar de producten worden gemaakt. Zij bleken de eerste klanten ooit
te zijn die belangstelling toonden voor het welzijn van de
medewerkers.
Toekomst
De arbeidsomstandigheden in de
werkplaatsen doen het meeste denken aan die in de fairtrade
werkplaatsen in Vietnam. Medio 2012 voert Fair Trade Original een
fairtrade assessment uit, om te onderzoeken welke zaken kunnen
verbeteren. De afzuiginstallaties en ventilatie in de
bamboewerkplaatsen bieden in ieder geval onvoldoende soelaas voor
het vrijkomende stof. Bambu hoopt dat de gestructureerde aanpak van
Fair Trade Original in deze aanknopingspunten biedt voor concrete
stappen vooruit.