Conext
In 1959 werd Tibet door China bezet. Sindsdien zijn de Tibetanen
beroofd van hun culturele en religieuze vrijheid. Honderdduizenden
mensen vluchtten naar het buitenland, veelal naar India. De Indiase
overheid stelde land ter beschikking, de Tibetaanse regering in
ballingschap vestigde zich in Dharamsala. Naast de landbouw ging
men op zoek naar bronnen van inkomsten. Handnijverheidprojecten en
kleine ondernemingen als Amdo Food Company bieden werkgelegenheid
en dragen bij aan het behoud van de Tibetaanse culturele
identiteit.
Ontwikkeling
Amdo Food Company produceert op ambachtelijke wijze authentieke
Tibetaanse noedels en andere deegwaren. De fabriek biedt momenteel
werkgelegenheid aan 17 mensen: een gemêleerd gezelschap van
Tibetanen, Nepalezen en Indiërs. De noedels vinden hun weg naar de
Tibetaanse nederzettingen in India en, via de export, naar
Nederland, België en Australië. Nieuwe klanten hebben zich
inmiddels aangediend. Om de ingezette groei ook daadwerkelijk aan
te kunnen, werkt het bedrijf aan verdere verbetering van de
productiecapaciteit, de organisatiestructuur en marketing. Ook
productontwikkeling heeft alle aandacht. Fair Trade Original
betaalt Amdo Food Company een ontwikkelingspremie op ieder pakje
noedels. Dit geld is bedoeld voor sociale projecten voor de
werknemers. In het voorjaar van 2010 kon voor iedereen thuis een
airco worden aangeschaft.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade Original hielp Amdo Food Company zich klaar te maken
voor de exportmarkt en voor levering aan de supermarkt. De
noedelfabriek bracht op advies van Fair Trade Original
verbeteringen aan op het gebied van hygiëne, veiligheid en milieu
en de productiecapaciteit werd uitgebreid. In 2009 kwam
herstructurering van de fabriek tot stand. De opslagruimte werd
vergroot en het dak vernieuwd. Wereldwinkels speelden een
belangrijke rol in de financiering. Amdo Food Company betrekt
de tarwe voor de noedels van fairtrade boeren, die begeleid worden
door de Indiase organisatie Agrocel. De tarwe wordt in de directe
omgeving gemalen bij de Vishnu Eatables
molen. Om ook de molen (en daarmee de hele keten) te laten voldoen
aan de fairtrade principes, vindt er tijdens een ontwikkelingsprogramma van Fair Trade Original een
training plaats aan de staf en ondernemingsraad. De training is
gebaseerd op een analyse van de situatie, die aangeeft waar de
hiaten zitten in het naleven van de fairtrade principes. Voor de
molen biedt dit nieuwe kansen op de groeiende fairtrade
exportmarkt. Voor de 2.000 arbeiders betekent het programma
verbeterde arbeidsomstandigheden en meer medezeggenschap. De ASN
Foundation draagt aan dit programma € 5.000 bij.
Toekomst
Amdo Food Company heeft goede kansen op zowel de lokale als de
internationale markt. De producten zijn onderscheidend en er is
marktpotentie. De kern van de medewerkers werd medeaandeelhouder,
wat een teken is van grote onderlinge betrokkenheid. De aanpak van
Amdo Food Company dient als voorbeeld voor andere ondernemingen die
werken onder de vlag van de Federation of Tibetan Cooperatives in
India. Men is op zoek naar nieuwe producenten die volgens dit model
levensmiddelen kunnen exporteren. Zo leidt de groei van Amdo Food
Company tot kansen voor steeds meer mensen binnen en buiten het
bedrijf.