Context
De vruchtbare bodem van de Kilimanjaro, de hoogste vulkaan van
Afrika, is uitermate geschikt voor de verbouw van koffie en andere
landbouwgewassen. Voor de veelal oudere en ongeletterde boeren die
hun bonen leveren aan KNCU vormt de koffie een belangrijke
aanvulling op hun inkomen. De koffie is traditioneel een
mannenzaak, de vrouwen verbouwen daarnaast producten voor eigen
consumptie zoals bananen, maïs, bonen en groenten. Steeds meer
jonge mensen trekken weg naar de stad, omdat voor hen de
koffieproductie onvoldoende loont.
Ontwikkeling
KNCU speelt van oudsher een belangrijke rol in de organisatie van
koffieboeren in Tanzania en is een van de grondleggers van een
netwerk van fairtrade boerenorganisaties in Afrika, de Africa
Farmers Network (AFN). De unie koopt de beschikbare koffiebonen van
de leden op via de basiscoöperaties en biedt hen ondersteuning op
het gebied van organisatieversterking, kwaliteitsverbetering en
productdiversificatie. Dit is hard nodig aangezien de bodem
langzaam uitgeput raakt door niet-duurzame landbouwmethoden, de
koffieplanten onvoldoende vernieuwd worden en de koffieproductie
door dit alles afneemt. Het verbeteren van landbouwmethodes en de
overgang naar biologische koffie krijgen aandacht, net als de
financiële administratie en de communicatie met de leden. KNCU
voert programma's uit die vrouwen stimuleren om lid te worden van
een coöperatie en die leden helpen nieuwe inkomsten te genereren,
bijvoorbeeld ecotoerisme.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade Original draagt, in samenwerking met collega fairtrade
organisaties, aan dit alles bij met de aankoop van koffie en via
ontwikkelingsprogramma's: automatisering van bedrijfsprocessen,
database voor inkoop en afzet van de koffie, bewustwording van
boeren over de fairtrade uitgangspunten. Gezamenlijk wordt gewerkt
aan een kwaliteitsmanagementsysteem. Traceability (het kunnen
herleiden van de exacte herkomst van de koffie) is hierbij een
belangrijk element. KNCU verkoopt bijna 20% van alle koffie onder
fairtrade voorwaarden. De boeren ontvangen voor dat deel van de
koffie naast een verantwoorde prijs een ontwikkelingspremie die
wordt benut voor de trainingen en voor onderwijs. Er is een
Education Fund opgezet dat kinderen de kans geeft naar de
middelbare school te gaan.
Toekomst
De koffieprijzen zijn de laatste jaren sterk gestegen. Daar
profiteren ook de leden van KNCU van. Bovendien stijgt de vraag
naar biologische en fairtrade koffie, die meer oplevert dan
reguliere koffie. KNCU hoopt het aantal biologisch gecertificeerde
coöperaties uit te breiden. Door aan te sluiten bij de wensen van
de klant, behouden de koffieboeren ook in de toekomst hun
aanvullende inkomsten. De nieuwe ontwikkelingen geven daarnaast aan
jonge leden van KNCU ruimte om als boer én moderne ondernemer in
hun eigen regio een duurzaam bestaan op te bouwen.