Context
In de Citrusdal Vallei speelt de
landbouw van oudsher een belangrijke economische rol. De lokale
bevolking is bijna geheel afhankelijk van inkomsten uit de
productie van citrusvruchten en ander fruit, rooibos, druiven en
wijn. Door gebrek aan scholing zien mensen nauwelijks kans zich aan
hun achterstandspositie te onttrekken die ten tijde van de
Apartheid is ontstaan. De meeste mensen hebben geen huis of eigen
bezit, en leven in informele verbanden, zonder
basisvoorzieningen.
Ontwikkeling
Was rooibos ooit een struikgewas waar niemand naar omkeek, intussen
is het een hooggewaardeerd product dat middelpunt is geworden van
een bloeiende industrie. Het product is populair om zijn eigen
smaak en de vele gebruiksmogelijkheden en gezondheidsaspecten.
Bovendien biedt het honderden arbeiders de kans een beter bestaan
op te bouwen dankzij de vele initiatieven op het gebied van Black
Economic Empowerment en fairtrade binnen de sector. Bij Mouton
Citrus en Bergendal Farm zijn de arbeiders medeaandeelhouders. Dit
biedt hen grip op hun situatie en toegang tot hoger gekwalificeerde
banen. Zij wonen en leven op de boerderij.
Rol Fair Trade Original
Fair Trade Original was de eerste fairtrade afnemer, en bood
daarmee Carmién Tea toegang tot de Europese fairtrade markt. De
volgende stap was de boerderijen en hun overkoepelende organisaties
te helpen bij de FLO-certificering. Sinds het begin van de
samenwerking ondersteunt Fair Trade Original de activiteiten van de
werknemersorganisatie EMGRO (Empowered Growth) en van de lokale
ontwikkelingsorganisatie Citrusdal Community Development
Association (CDDA). In 2008 en 2009 draaiden de trainingen om
zelfbewustzijn (Free to Grow) en de huishoudportemonnee (Money
Sense). Op Bergendal Boerderij startte in 2009 een verwerkingsunit
waarin de medewerkers van de boerderij medeaandeelhouders zijn. Dit
is een verdere uitwerking van de Black Economic Empowerment.
Toekomst
Carmién Tea hoort bij de top tien
grootste exporteurs van rooibos in Zuid-Afrika. Dankzij intensief
contact met een lokaal verpakkingsbedrijf kan Carmién Tea een
gereed product met toegevoegde waarde leveren aan de detailhandel
en tegelijkertijd hoogwaardige werkgelegenheid creëren in de
directe omgeving. FLO certificering betekent nieuwe marktkansen
voor Carmién Tea en in het kielzog daarvan uitbreiding van de
ontwikkelingsprogramma's van EMGRO en de CCDA.