De thee van Fair Trade Original is afkomstig uit onder
andere Tanzania en India. Thee is in de meeste gevallen afkomstig
van plantages, die de thee direct na de pluk op hoogwaardige manier
ter plekke verwerken. Kleine boeren die wel zelfstandig thee
verbouwen, brengen deze over het algemeen nog dezelfde dag naar een
nabijgelegen plantage om de blaadjes te laten
fermenteren.
Wanneer de thee afkomstig is van een plantage, wordt er
bij fairtrade productie op toegezien dat de arbeiders werken onder
goede arbeidsomstandigheden. De ontwikkelingspremie is bedoeld voor
sociale projecten die de hele theegemeenschap ten goede komen.
Gezondheidszorg en dorpsscholen zijn belangrijke basisvoorzieningen
die in veel gevallen hieruit gefinancierd worden. Dit biedt de
kinderen van de theearbeiders kans op een betere
toekomst.
Tanzania
Het Mufindi district in het
uiterste zuidwesten van Tanzania is een afgelegen gebied met weinig
werkgelegenheid. Luponde
plantage, met 250 vaste en 1000 seizoenarbeiders, verbouwt
biologische zwarte thee. De theearbeiders beslissen mee over de
besteding van de ontwikkelingspremie. Van dit geld werd onder
andere een watertank aangelegd en konden buurthuizen en een
basisschool worden gebouwd.
India
De theeplantages Kotada Garden en
Welbeck Garden, beide onderdeel van het bedrijf Sae Tea, leveren
biologische thee van zeer goede kwaliteit dankzij de ideale hoogte
waarop zij zijn gelegen in het Nilgiris gebergte. Kotada Garden
kweekt zijn eigen zaailingen en produceert zijn eigen compost.
Hiermee is de plantage zelfvoorziend en in staat te experimenteren
met het verbeteren van duurzame teeltmethoden. Kotada Garden heeft
daarnaast veel geïnvesteerd in sociale programma's voor de 1.500
werknemers. De plantage is uitgegroeid tot een gemeenschap op zich,
met onder andere een crèche voor de allerkleinsten, een school voor
de jeugd, een ziekenhuis en een winkelcentrum.
United
Nilgiri Tea Estates , een bedrijf met 1.300 vaste arbeiders,
was ooit een van de eerste producenten in India met het Fairtrade
certificaat waarmee de thee in aanmerking komt voor het Max
Havelaar keurmerk. De biologische groene thee komt van de
Korakundah plantage, de hoogste plantage in India. Met de
ontwikkelingspremie is in verschillende sociaal-economische
projecten geïnvesteerd zoals een ziekenhuis met gratis zorg, een
school en een schoolbus.